השקנאי המצוי הוא העוף הנודד הגדול ביותר שפוקד את ישראל בסתיו,כשהוא עושה דרכו לאפריקה החמימה,ובאביב,כשהוא עושה דרכו חזרה הביתה בארצות מזרח אירופה.
לשקנאי טכניקת נדידה ייחודית לו: השקנאי משתמש בטרמיקה של אוויר חם על מנת לדאות לגבהים ובשיא הטרמיקה הוא דואה אל עבר המשך מסעו. השקנאי,בניגוד לחסידה שמשתמשת באותה הטכניקה,משתמש רק ב"קיר" אחד של הטרמיקה וכתוצאה מכך להקת השקנאים מהבהבת בשמים פעם בלבן בוהק ופעם בשחור.
השקנאי מכלה כמות אנרגיה גדולה מאוד בעת הנדידה ועל כן נדרש לבצע הפסקה על מנת להזין את עצמו ולצבור מספיק אנרגיה להמשך המסע. השקנאים הנודדים בארץ ישראל מגיעים ממזרח אירופה,חונים במאגרי המים שנכרים בדרכם,נחים וזוללים דגים ומשנחו ומילאו בטנם תופסים טרמיקות של אוויר חם וממשיכים את דרכם דרומה,לאפריקה.
בעבר השתמשו השקנאים במאגרי מים טבעיים כימת החולה וביצות,משאלה יובשו עברו לחנייה בברכות דגים למגינת לבם של מגדלי הדגים,והסבו להם נזק כלכלי ניכר. בהתארגנות של גופים שונים ממלאים עבור השקנאים דגים במאגרי מים והם,ובשמחה,נוחתים בהם ניזונים מהדגים אוגרים אנרגיה וכוח וממשיכים בדרכם תוך גרימת נזק כלכלי זעיר.
השקנאי חי בלהקות שככל הנראה הפריטים בכל להקה קבועים וכוללים בוגרים וצעירים,כשהאחרונים מאופיינים בגון כהה של נוצות גופם. גם אסוף שלל הדגה מתבצע על ידי הלהקה כולה. השקנאים מסתדרים בחצי קשת,דוחפים את הדגים אל עבר גדות המאגר ושם בולסים אותם הנאתם. לא ידוע על מערכת היררכית בתוך להקת השקנאים,כן ידוע,ממחקר שבוצע בישראל,ששיטת הדייג של השקנאים איננה היעילה ביותר ולו שקנאי בודד היה צד דגים לעצמו,היה מצליח לספק לעצמו כמות גדולה יותר של דגים ובזמן קצר יותר משיטת הדיג בקבוצתית. ככל הידוע הצורך של השקנאים להתלהק הוא זה שמכתיב,גם,את שיטת הציד של הדגים.
מעל שמי ישראל חולפים בין 40 ל 50 אלף שקנאים בעונת הנדידה שהם כ 20% מאוכלוסיית השקנאי באירופה. במהלך העימות בין ישראל לחיזבאללה,במלחמת חרבות ברזל,היו מספר אזעקות שווא של חדירת כטב"מ שמקורם היה בלהקה של שקנאים.מעקב מדוקדק אחר נדידת להקות השקנאים בשמי הארץ,בעת העימות הזה,סיפק את המידע הנדרש על מנת להמעיט כמעט לגמרי את אזעקות השווא.
מאגר משמר השרון נבנה על ידי קק"ל והוא עוצר בתוכו את מי השיטפונות של נחל אלכסנדר שמשמשים לגדולים חקלאיים באזור עמק חפר. המאגר מכיל כמיליון מ"ק מים. בשפת האגם בנתה קק"ל מצפור על שם לארי וטובה ויקר מידידי קק"ל בקנדה. העת נדידת השקנאים קק"ל ביחד עם רשות הטבע והגנים ומגדלי הדגים באזור,ממלאים את המאגר בדגים לטובתם של השקנאים.
בשישי האחרון ביקרנו במאגר ויקר,והתמונות הן כאן לפניכם:
לגלריית התמונות – מאגר משמר השרון – נדידת השקנאים.
מנחם.