אנדרסן הוא,אולי,הסופר הדני הידוע ביותר. אנדרסן נולד ב- 1805 באודנס דנמרק ונפטר בקופנהגן 70 שנה מאוחר יותר.
אנדרסן כתב 3381 ספורי אגדות שתורגמו לכ-128 שפות,לרבות עברית. כמה מהאגדות שכתב אנדרסן הן נכסי תרבות של העולם הספרותי.
אנדרסן לא ראה עצמו ככותב אגדות,למעשה:החל את דרכו הספרותית ככותב ספרי מסעות,לרבות ספר מסע,שכתב,למזרח התיכון ואחרים.
אנדרסן נולד לאב שהיה סנדלר ומשכיל בזכות עצמו ,ולאם שהייתה כובסת ועקרת בית חסרת השכלה.
אביו של אנדרסן חשף אותו לעולם הספרות ונהג להקריא לו את משלי פונטיין וספרות קלאסית שידו היתה משגת.
במטרה להשיג הכנסה נוספת הצטרף אביו של אנדרסן לצבאו של נפוליאון ולחם ב"מלחמה הנופוליאנית". ב 1816 חזר לביתו וזמן קצר אחר כך נפטר ממחלה.
בעקבות פטירת אביו הפסיק אנדרסן את לימודיו,והשלים אותם מאוחר יותר,כאשר הצטרף לבית ספר יסודי בקופנהגן,למרות שהיה מבוגר בכ-7 שנים מחבריו לספסל הלימודים. אנדרסן השלים את החסר במהרה ובהמשך השלים את השכלתו באוניברסיטת קופנהגן.
בסיום לימודיו ניסה את דרכו בתיאטרון של קופנהגן אך במהלך שהייתו בתיאטרון קולו התחלף והוא פוטר.
אנדרסן החל לצאת למסעות באירופה וגם,כאמור,במזרח התיכון. את המסעות מימן ממלגה שקיבל ממלך דנמרק,פרדריך ה- 6,ואת רשמיו מהמסעות פרסם במספר ספרי מסעות.
בהמשך חייו,ובעקבות פרסום אגדות מפרי עיטו אנדרסן התפרנס מהתקבולים על פרסום כתביו וממלגות שקיבל,מעת לעת,ממלך דנמרק.
אנדרסן לא נישא מעולם,והכריז על עצמו כמי שחיי המין שלו אינם משהו שמעניין אותו ברם,בביוגרפיה שלו היו מספר נשים מפוקפקות שבהן אנדרסן התאהב ואהבותיו אלה מצאו לא מעט ביטויים באגדות ובשאר כתביו הספרותיים.
במהלך חייו ניהל אנדרסן מספר רומנים עם גברים אחרים,והמחקר המודרני אודות חייו הפרטיים מצביע על היותו דו-מיני וקיים קשר רומנטי עם גברים ונשים כאחד.
עם השנים נקשרו באנדרסן מספר סיפורי בדים ובניהם סיפור שעל פיו הוא היה בן לא חוקי של מלך דנמרק. המחקר המודרני לא מצא לכך סימוכין וככול הנראה אלה סיפורי רכיל גריידא.
את סיפורי האגדות של אנדרסן,כולנו מכירים,אבל: את המעשייה הראשונה שלו כתב אנדרסן בעודו תלמיד באודנס. הסיפור משתרע על שישה עמודים ונקרא "נר החלב”. "נר החלב" לא פורסם מעולם,כתב היד שלו התגלה לראשונה רק ב- 2012.
שאר סיפורי האגדות של אנדרסן,הברוזון המכוער,חייל הבדיל ועוד,פורסמו עוד בימי חייו ומאז ועד היום.
מנחם.